In allen Fällen hebt sich die Wiedergabe der mythischen Handlung auf den Vasenbildern von der traditionellen sprachlichen Fassung des Stoffes durch signifikante Unterschiede ab und sind diese Unterschiede am ehesten und in manchem Einzelfall ausschließlich mit der Anpassung an die Verwendung der Vasen als Totengefäße zu erklären.

Die Besprechung von drei Fallbeispielen – Sarpedonbilder des Euphronios, Motive der Aussetzung von Perseus und Danae sowie der Lösung Hektors – dient dazu, konkrete Lösungswege aufzuzeigen. Hauptkriterium für die Bestimmung des Verwendungszwecks und im weiteren für die Klärung des Sinngehalts muss die Analyse der Ikonographie sein. Damit kann prinzipiell jedes Gefäß als Totengefäß konzipiert worden sein. If not Sarpedon, the fallen warrior could be Memnon, the son of Eos and Tithonos. Vermutlich wurde ein guter Teil der im Rahmen der Bestattungsfeierlichkeiten verwendeten Gefäße nicht ins Grab gegeben. Erstes Ergebnis ist, dass genauer als bisher eine Differenzierung zwischen 'Grabbeigabe' und 'Totengefäß' vorgenommen werden muss.

Der vorliegende Beitrag widmet sich den Kriterien, mit deren Hilfe Gefäße, die für das Symposion bestimmt waren, von solchen für eine primäre Verwendung im Totenkult geschieden werden können.

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